Orgasmul si creierul.Mintea orgasmica
Atingerea extazului suprem se realizeaza printr-o conspiratie a semnalelor senzoriale si a celor psihice .
Principiile placerii
-Dorinta sexuala si orgasmul sunt supuse diverselor influente ale creierului si sistemului nervos , care controleaza glandele sexuale si organele sexuale.
-Ingredientele dorintei erotice sunt diferite la femei fata de barbati , insa cercetatorii au pus in evidenta cateva similaritati surprinzatoare.De exemplu, stimulii vizuali starnesc apetitul sexual atat la femei , cat si la barbati.
-Studiile despre imagistica creierului au aratat ca atingerea orgasmului necesita mai mult decat simpla excitare sexuala .Este necesara o eliberare a inhibitiilor , lucru realizat prin anularea tendintelor critice din creier , la ambele sexe si printr-o larga anihilare a capacitatii neuronale, la femei.
Atingerea orgasmului necesita mai mult decat excitarea sexuala.Este necesara eliminarea inhibitiilor si a controlului creierului ; la femei , anumite zone din creier , implicate in controlarea gandurilor si emotiilor , trebuie sa devina inactive.Centrii placerii din creier tind sa ajunga la incandescenta in momentele orgasmului , la ambelor sexe , in special in cazul barbatilor.Sistemul recompenselor creaza o tendinta de a cauta si mai multe contacte sexuale , lucru benefic in perpetuarea speciei.Atunci cand dorinta pentru sex se disipeaza , asa cum i se intamplase Marianei , oamenii pot reaprinde "scanteia" prin tactici care vizeaza mintea.
Sexul in "cercuri"
Biologii au identificat hormonii sexuali precum estrogenul si testosteronul in anii 1920 si 1930 , iar primele studii despre sexualitatea umana au aparut in anii 1940.In 1948 , biologul Alfred Kinsey , de la Universitatea Indiana , a publicat primul sau raport despre practica sexuala umana , "Comportarea sexuala la barbat" , urmat , in 1953 , de "Comportamentul sexual la femeie".Aceste carti extrem de controversate au deschis un nou dialog despre sexualitatea umana.Ele nu numai ca au inclus subiecte tabu precum masturbarea , homosexualitatea si orgasmul , dar au surprins si frecventa cu care oamenii se implica si se angajeaza in relatii sexuale de o mare varietate.
In acest fel , Kinsey a inaugurat o noua stiinta , netezind calea catre alte cercetari sexologice.In 1966 , ginecologul William Masters si psihologul Virginia Johnson au descris pentru intaia oara ciclul raspunsului sexual (modul in care corpul raspunde la stimulii sexuali) , pe baza observatiilor facute asupra a 382 de femei si 312 barbati care au trecut prin 10.000 de astfel de cicluri.Ciclul incepe cu excitatia , sangele crescandu-si afluxul in penis la barbati , iar la femei marindu-se si umezindu-se clitorisul , vulva si vaginul.Treptat, oamenii ajung la o faza de platou , in care sunt pe deplin excitati , neatingand inca orgasmul.Dupa ajungerea la orgasm , ei intra in faza de rezolutie , in care tesuturile revin la stadiul de preexcitare.
In anii 1970 , psihiatrul Helen Singer Kaplan , de la Universitatea din Cornell , a adaugat un element critic la acest ciclu al dorintei , pe baza experientei sale de terapeut sexual.In modelul ei format din 3 stadii , dorinta precede excitarea , care la randul ei este urmata de orgasm.Intrucat dorinta este mai ales de natura psihologica , Kaplan a subliniat importanta mintii in experienta sexuala si a evidentiat fortele destructive ale anxietatii , autoapararii si a lipsei de comunicare.
La sfarsitul anilor 1980 , ginecologul Rosemary Basson , de la Universitatea din British Columbia , a propus modelul circular al ciclului sexual , in care a sugerat ideea conform careia dorinta poate duce la stimularea genitala , iar aceasta , la randul ei , poate reinvigora dorinta.Opunandu-se prejudecatii ca orgasmul este culmea experientei erotice , ea l-a plasat ca un simplu punct de pe un cerc , afirmand ca o persoana se poate simti satisfacuta sexual in orice stadiu care conduce catre orgasm , care , in acest fel , nu mai devine ultimul scop al activitatii sexuale.
Analiza dorintei sexuale
Avand in vedere importanta dorintei in ciclul de mai sus , cercetatorii s-au straduit sa identifice ingredintele cheie ale acestuia.In intelepciunea populara , barbatii sunt carcaterizati in termeni senzoriali sumari , fiind stimulati mai ales vizual sau tactil.Barbatii sunt atrasi catre erotica vizuala , asa cum indica atractia lor fata de reviste precum "Playboy".In acelasi timp , se presupune ca dorinta femeilor este alimentata de elemente mai bogate cognitiv si emotional."Femeile ajung la dorinta ca un rezultat al contextului in care sunt plasate - fie se simt comfortabil cu ele insele si cu partenerul lor , fie se simt in siguranta si percep o legatura reala cu partenerul" , afirma urologul Jennifer Berman , de la Universitatea din California.
Si totusi , imagistica lipsita de o conexiune emotionala , le poate excita pe femei la fel de mult ca pe barbati.Psihologul Meredith Chivers , de la centrul pentru dependenta si sanatate mentala din Toronto , a studiat gradul de excitare sexuala a 100 de barbati si femei , atat heterosexuali cat si homosexuali , la vizionarea unor clipuri video erotice.Filmele infatisau contacte sexuale intre parteneri de acelasi sex , masturbarea solitara sau exercitii fizice in care oameni de ambele sexe isi expuneau nuditatea , dar si relatii sexuale intre parteneri heterosexuali si intre maimute bonobos.
Cercetatoarea a constatat ca , desi exercitiile nude au excitat majoritatea spectatorilor , contactul sexual i-a excitat aproape pe toti , tipul actorului/ actritei fiind mai important pentru barbati decat pentru femei.Gradul de excitare sexuala al femeilor heterosexuale a crescut odata cu intensitatea activitatii sexuale ( indiferent daca aceasta era homosexuala sau heterosexuala) .De fapt , aceste femei erau stimulate sexual atat de actorii sau actritele porno , cat si copularea maimutelor.(Lesbienele , oricum , nu au reactionat la exercitiile nude masculine sau la masturbarea la barbatilor).
In contrast , barbatii au fost excitati sexual mai ales de categoria lor preferata de partener sexual (un tip de femeie , pentru hetero , un tip de barbat pentru homo) , nefiind stimulati deloc de vederea copularii maimutelor.
Acest rezultat , au concluzionat cercetatorii , sugereaza ca femeile nu numai ca sunt excitate de diferite tipuri de imagini sexuale , dar sunt si mult mai flexibile , fata de barbati , in interesele si preferintele lor sexuale.
In privinta orgasmului , probabil ca simpla senzatie de maximizare mental-afectiva joaca un rol important pentru ambele sexe.Desi Kinsey caracteriza orgasmul ca fiind un proces pur fizic , psihologul Barry R. Komisaruk , de la Universitatea Rutgers , l-a definit ca o experienta cu mai multe aspecte.Komisaruk a descris orgasmul ca o excitare maxima generata de insumarea graduala a raspunsurilor receptorilor senzoriali ai corpului , combinata cu complexe forte cognitive si emotionale.In mod asemanator , psihologul Kent Berridge a zugravit placerea sexuala ca un fel de "stralucire" a zonei emotionale a creierului , sistemul limbic , asupra senzatiilor primare.
Importanta relativa a influentelor senzoriale si emotionale asupra orgasmului poate diferi intre sexe , probabil din cauza originilor evolutive divergente.La barbati , orgasmul este direct legat de reproducere prin ejaculare , in timp ce la femeie orgasmul are un rol evolutiv mai putin pronuntat.La femei , orgasmul poate fi o cale de facilitare a retentiei spermei sau poate juca un rol mult mai subtil , de inlesnire a legaturii cu partenerul ei.Daca acest extaz suprem a aparut la femei in mod originar din cauze sociale , el poate implica o mai mare complexitate de ganduri si simtiri decat in cazul barbatilor.
Uitarea fricii
Acest fenomen a fost explorat de catre cercetatori prin studierea schimbarilor activitatii creierului in timpul orgasmului , atat la barbati , cat si la femei.Neurologul Gert Holstege , de la Universitatea din Groningen (Olanda) , si colegii sai , au incercat sa rezolve latura masculina a acestui proces , cerandu-le partenerelor a 11 barbati sa le stimuleze acestora penisul pana la ejaculare , in timp ce studiau creierul barbatilor printr-o tomografie cu emisie de pozitroni.In timpul ejacularii , cercetatorii au constatat o activitate extraordinara a zonei ventrale tegmentale (VTA) , o zona majora a circuitului de recompensa a creierului ; intensitatea raspunsului a fost asemanatoare cu cea provocata de heroina."Pentru ca ejacularea introduce sperma in tractul reproductiv al femeii , este critic , din punct de vedere al reproducerii speciei , ca ejacularea sa fie perceputa de creier ca un comportament ce trebuie recompensat" , au explicat cercetatorii.
In acelasi timp , s-a constatat o mare activitate in regiunile creierului implicate in imaginile legate de memorie si in viziune (simtul vederii) inclusiv , poate intrucat voluntarii s-au stimulat vizual in vederea grabirii orgasmului.Pe de alta parte , zona anterioara a cerebelului a inregistrat o activitate intensa.Cerebelul a fost catalogat de multa vreme ca un coordonator al comportamentului locomotor , dar a fost recent constatat ca are un rol important si in procesarea emotiilor.In acest fel , cerebelul poate fi considerat ca baza componentei emotionale a orgasmului barbatilor , probabil avand rolul de a coordona toate aceste emotii catre comportamente specifice.Amigdala cerebrala , centru al creierului responsabil pentru autoaparare si , adesea, pentru frica , si-a scazut activitatea in timpul ejacularii , un semn al scaderii "vigilentei" din timpul activitatii sexuale.
Pentru a afla daca orgasmul este similar in creierul femeii , echipa lui Holstege a cerut partenerilor a 12 femei sa stimuleze clitorisul femeilor (zona care duce cel mai rapid si sigur la orgasm) pana la climax , in timp ce scanau creierul femeilor prin acelasi tip de tomografie.Lucru nesurprinzator , stimularea clitoriala a dus la activarea unor parti ale creierului cu rol in receptarea si perceperea semnalelor senzitive a acelei zone a corpului .Insa , atunci cand femeile au atins orgasmul , a aparut ceva neasteptat : cea mai mare parte a creierului lor a devenit inactiva.Unii dintre neuronii total inactivi erau plasati in cortexul orbito-frontal , care guverneaza dorinte de baza autocontrolate , precum dorinta sexuala.Aceasta scadere dramatica a activitatii cerebrale s-ar putea datora , afirma cercetatorii , eliberarii tensiunilor si inhibitiilor.S-a constatat , in acelasi timp , o scadere a excitatiei cortexului prefrontal dorsomedial , care are un rol major in gandirea morala si in judecata sociala -o schimbare ce poate fi corelata cu o suspendare a judecatii si reflectiei.
Activitatea cerebrala a scazut si in amigdala , sugerand o scadere a atentiei de observatie similara cu cea a barbatilor , care insa au demonstrat a avea o mai mica reducere a acestei dezactivari fata de femei."Frica si anxietatea trebuie evitate cu orice pret , daca o femeie doreste sa ajunga la orgasm ; stiam dinainte lucrul acesta , insa acum l-am constatat avand loc in zonele profunde ale creierului" . a declarat Holstege.El a adaugat :"In momentul orgasmului , femeile nu mai au nici un simtamant emotional".
Lipsa emotiilor nu se aplica insa orgasmului tuturor femeilor.Komisaruk, Whipple si colegii lor au studiat tipologia activitatii creierului in timpul orgasmului la 5 femeie cu afectiuni ale sirei spinarii , afectiuni care le facusera insezitive in extremitatile lor inferioare.Aceste femeie erau capabile sa ajunga la un orgasm "profund" , sau neclitorial , un orgasm atins prin stimulare mecanica (folosind un instrument de laborator) a vaginului si cervixului.Contrat rezultatelor lui Holstege , s-a constatat ca orgasmul era insotit de o activare generala a sistemului limbic , zona emotionala a creierului.
Printre regiunile limbice activate se numara si amigdala si hipotalamusul , care produc oxitocina , hormonul dragostei , al carui nivel a crescut de 4 ori in perioada orgasmului.Cercetatorii au descoperit o supraactivitate si in nucleus accumbens, o zona a creierului componenta a sistemului de recompensa , care mediaza la femei placerea orgasmica.In plus , s-a constatat o activitate neobisnuita a cortexul cingulat anterior , o parte a creierului care se activeaza de obicei in ultimele faze a unei relatii de dragoste.O astfel de activitate poate fi o dovada a conexiunii dintre placerea sexuala a femeii si legatura emotionala pe care o simte fata de partenerul ei.
Pilula placerii ?
Relevarea conexiunilor dintre orgasm , reproducere si dragoste poate duce intr-o buna zi la descoperirea unor mai bune medicatii si psihoterapii in tratarea problemelor sexuale.Ca si in cazul Marianei , lucrurile nu sunt la fel de simple precum intensificarea secretiei unui hormon.In cazul ei , vindecarea a fost probabil rezultatul activarii sau dezactivarii unor parti importante din creier , declansate de participarea la experimentul referitor la excitarea femeii.
Intr-adevar , multe terapii sexuale eficinete au loc prin deschiderea mintii catre noi cai de gandire despre sex sau despre un partener sexual.
